Claas toont winstgevende groei in een crisisjaar

Verkoopstijging in licht dalende markten voor landbouwmachines

Claas toont winstgevende groei in een crisisjaar:

• Voor het eerst een omzet van meer dan 4 miljard euro
• Het resultaat voor belastingen verbeterd
• Sterke groei in Rusland en Noord-Amerika
• Vooruitzichten voor 2021: omzet en winst op het niveau van vorig jaar

Claas, een van de toonaangevende internationale fabrikanten van landbouwmachines, verhoogde de omzet in het boekjaar 2020 met 3,7 procent tot 4,042 miljard euro (vorig jaar 3,898 miljard euro). Het resultaat voor belastingen steeg tot 158 miljoen euro (vorig jaar 136 miljoen euro); de vrije kasstroom zorgde voor een substantiële ommekeer in de winst met 308 miljoen euro (vorig jaar -138 miljoen euro)

“Claas is erin geslaagd om een omzetgroei te realiseren en de winstgevendheid te verbeteren ondanks de pandemie en productiestilstand. Daarbij heeft onze brede internationale aanwezigheid zijn vruchten afgeworpen”, aldus Thomas Böck, voorzitter van de Claas Group Executive Board.

Terwijl de verkopen in Duitsland, Frankrijk en de andere West-Europese landen over het geheel genomen stabiel bleven, groeiden ze aanzienlijk in Oost-Europa en vooral Rusland. Claas behaalde met ongeveer 20% de sterkste omzetgroei buiten Europa, waarbij Noord-Amerika de belangrijkste groeimotor bleek te zijn

Uitvoering van grote investeringsprojecten verlopen volgens plan

Ondanks de nadelige effecten van Covid-19 is Claas erin geslaagd haar belangrijke investeringsprojecten volgens plan uit te voeren. In de tractorfabriek van Le Mans hebben de modernste productietechnologieën de flexibiliteit en efficiëntie aanzienlijk vergroot. In Harsewinkel werd de eerste fase van het grote moderniseringsproject op het gebied van de assemblage van maaidorsers afgerond. De nieuwe verkoopcentra in Frankrijk en het VK werden opgestart, die extra opties bieden op het gebied van service en aftersales. Ze worden optimaal ondersteund door het nieuwe hoogbouwmagazijn in Hamm. In aanvulling op de toegenomen kapitaalinvesteringen in vaste activa van in totaal 131 miljoen euro (vorig jaar 125 miljoen euro), bleven de uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling, in totaal 237 miljoen euro, opnieuw op een zeer hoog niveau (vorig jaar 244 miljoen euro).

Crisisbestendige productie- en verkoopprocessen

In eerste instantie werd deze positieve bedrijfsontwikkeling niet verwacht. Door de korte besluitvormingsprocessen heeft Claas zich snel aangepast aan de nieuwe uitdagingen in de beginfase van de coronacrisis. Tijdens productiestops van enkele weken op vrijwel alle productielocaties zijn uitgebreide voorbereidingen getroffen om de productie zo snel mogelijk weer op gang te brengen. Dankzij de grote inzet van medewerkers en een hecht logistiek netwerk werd de bevoorrading aan de klanten optimaal op peil gehouden. In de nasleep van Agritechnica en tal van hybride evenementen was het nog steeds mogelijk om de nieuwste productinnovaties effectief te communiceren. Op 's werelds grootste vakbeurs voor landbouwtechniek in november 2019 ontving Claas de “Machine of the Year 2020” prijs voor de LEXION 8000/7000, de JAGUAR 900 en DataConnect, een fabrikantoverschrijdende cloud-to-cloudoplossing. De AXION TERRA TRAC, de eerste volledig geveerde half-rupstractor, werd zeer positief onthaald door experts.

Stabiele ontwikkeling van het globale personeelsbestand

Het aantal personeelsleden bleef het hele jaar stabiel en bedroeg eind boekjaar 2020 wereldwijd 11.395 (vorig jaar 11.448). In Duitsland steeg het aantal medewerkers met 1,7 procent tot 5.596 (vorig jaar 5.503), terwijl het in Frankrijk met 1,0 procent afnam tot 2.279 (vorig jaar 2.301). Bij de complete groep bedroeg het aantal stagiaires 714 (vorig jaar 735), van wie 430 in Duitsland waren gestationeerd (vorig jaar 414).

Vooruitzichten

Gezien de pandemie en gevolgen van Covid-19 en de nog steeds smeulende internationale handelsconflicten, kunnen negatieve effecten op omzet en inkomsten niet worden uitgesloten. Verdere risico's kunnen voortvloeien uit wispelturige prijzen van producten en veranderingen in het politieke kader voor boeren in kernmarkten. Ondanks deze onzekerheden verwacht Claas dat de omzet en winst voor het huidige boekjaar 2021 op het niveau van het voorgaande jaar zullen blijven.