Claas werkt samen met start-up AgXeed en verwerft minderheidsaandeel

Claas is een samenwerkingsverband aangegaan met de Nederlandse start-up AgXeed B.V. en heeft als blijk van hun engagement een minderheidsbelang verworven in de internationale financieringsronde van het bedrijf. Het doel is om samen te werken aan de ontwikkeling en commercialisering van autonome landbouwmachines.

De landbouwsector moet de productiviteit de komende decennia verder verhogen om aan de behoeften van een groeiende wereldbevolking te voldoen. Tegelijkertijd blijft het aantal mensen dat in de industrie werkzaam is, gemeten in termen van landoppervlak, afnemen, terwijl geschoolde arbeidskrachten in sommige regio's steeds moeilijker te vinden zijn en boeren nog steeds meer uren werken dan in veel andere sectoren. De landbouwmachine-industrie heeft verschillende oplossingen bedacht om deze uitdagingen het hoofd te bieden, variërend van systemen voor bestuurdersondersteuning en machineoptimalisatie tot precisielandbouwtechnologieën en zelfs autonome machines in verschillende afmetingen en prestatieklassen. Samenwerken met en investeren in AgXeed is voor Claas een logische stap naar toekomstbestendige technologieën.

Schaalbare technologie en geavanceerde randapparatuur

Het in Nederland gevestigde AgXeed biedt een slim, duurzaam en volledig autonoom systeem met schaalbare hardware, virtuele planningstools en uitgebreide datamodellen, waardoor het vandaag de dag een van Europa's toonaangevende bedrijven in deze sector is. Daartoe zal AgXeed zijn autonome AgBot naar velden, weiden en speciale gewassen brengen, naast een volledige reeks voertuigrandapparatuur. Het doel is om deze autonome veldrobot met dieselelektrische aandrijving, wielen of rupsbanden tot 156 pk en standaard driepuntshefinrichting landbouwers bij te staan met een breed scala aan taken in de toekomst. "Onze betrokkenheid geeft Claas toegang tot innovatieve technologieën in een vertrouwd marktsegment en vormt een aanvulling op onze eigen expertise op het gebied van autonomie en robotica", legt Thomas Böck, CEO van de Claas Group uit. "Op zijn beurt profiteert AgXeed van onze uitgebreide expertise en netwerken in vele gebieden zoals gegevensoverdracht, interfaces en aandrijflijnoplossingen. Het is naar onze mening een win-winsituatie en een van de redenen waarom we besloten om in dit startende bedrijf te investeren, evenals het feit dat de beoogde AgXeed-technologieën zich in een vergevorderd stadium van ontwikkeling bevinden. Deze oplossing biedt boeren en loonwerkers een concrete economische meerwaarde en komt bovendien binnenkort beschikbaar."

Beschikbaarheid van de markt benaderen

"Dit soort samenwerking weerspiegelt precies waar we bij AgXeed voor staan", vult Joris Hiddema medeoprichter van AgXeed BV aan. "En dit betekent het opzetten van toekomstgerichte allianties tussen innovatieve bedrijven die streven naar duurzame landbouw waar boeren de productiviteit kunnen optimaliseren, terwijl met behoud van bodem en milieu Met Claas hebben we een partner aan boord die gelooft in en onze ideeën deelt over de toekomst van de landbouw en die onze oplossingen versneld naar de velden van de boeren zal brengen.”
AgBot, samen met de bijbehorende softwareoplossingen en platforms, zal naar verwachting in 2022 gelanceerd worden. Het product en de diensten bieden klanten duurzame meerwaarde. De AgBot zorgt voor de eentonige, vervelende en in sommige gevallen gevaarlijke taken, waardoor boeren meer tijd hebben om het hoofd te bieden aan de uitdagingen waarmee ze vandaag worden geconfronteerd. Concreet verhoogt het ecosysteem rond de centrale, webgebaseerde plannings- en analysetool de efficiëntie door middel van geautomatiseerde, geoptimaliseerde routeplanning en machine-instellingen. Optionele rupsbanden met bandbreedtes van 300 tot 910 mm, gecombineerd met een laag maximaal gewicht van 6,0 ton (zonder ballast) maken de AgBot zeer bodemvriendelijk. Het voertuig heeft ook een verstelbare spoorbreedte, load-sensing hydrauliek en een hefinrichting met een hefvermogen tot 8,0 t. Een elektrische aftakas, onafhankelijk van het motortoerental, en externe hoogspanningsaansluitingen zijn optioneel verkrijgbaar. De elektrische uitrusting omvat alle technologie die nodig is voor het detecteren van gevaren en obstakels, naast een RTK-stuursysteem.